ちぢみの里から
小千谷駅に戻り、駅前の店で笹だんごをお土産に買って、
越後湯沢駅行きの
普通列車に乗り石打駅で下車します。毎年、スキーシーズンの土日祝日に石打駅から大宮駅まで運転されるシーハイル
上越号の入線まで、少し時間があるので待合室のストーブで暖まり、頃合を見てホームに向かい、始発駅なので半分ぐらい席が埋まっています。次の
越後湯沢駅で席が埋まって立客もいますが、石打駅から席を確保しているグループがあり、越後
中里駅から子供連れのグループ本体が合流し、周囲から顰蹙を買っていました。
ループトンネルを通過した後、眠りについて気がつくと
高崎駅を過ぎていて、大宮駅の手前の
上尾駅で下車しました。
